飞行员可能有时不能到达计划的目的地。这可能是意外的天气状况，一次系统故障或者不充分的飞行前计划引起的。任何情况下，飞行员需要能够安全有效地转向到一个备降目的地。任何越野飞行之前，都要检查航图上飞行航路沿线或附近的机场或适合的着陆区域。同样，要检查改向期间可以使用的导航设施。

飞行中对航向，时间，速度和距离信息的计算要求和在飞行前计划用到的计算相同。然而，由于有限的驾驶舱空间，和由于必须在驾驶飞机，进行计算，和扫视其他飞机之间分配注意力，所以要利用所有可能的捷径和经验计算。

在飞行中，在扇区航图上实际绘制航线标记检查点和距离是几乎不切实际的。此外，由于备降机场通常不会离你的原来航线太远，实际的绘图基本都不必要。

到备降目的地的航线可以用量角器和绘图仪精确的测量，但是也可以用经度合理的直尺和绕VOR台的罗经卡来测量。这个近似值可以根据附近的一个VOR的一个方向线和几乎平行于到你的备降目的地航向的空中航线来确定。但是，记住和VOR方向线关联的磁航向或印刷的空中航线是背台的。为找到“向”台的航向，可能必须要计算航向的反向。导航到一个在领域中有VOR或NDB设施的备降机场通常是更加容易的。

在选择了最合适的备降目的地之后，使用罗经卡或者扇区航图上的航线来接近飞向备降目的地的磁航向。如果时间允许，尽力在显著的地面特征上开始改向。然而，在紧急情况下，马上改向到你的备降机场。在改向到备降目的地之前，为了完成所有涉及的测绘，测量和计算，这可能只会恶化实际的紧急情况。

一旦确立了航线方向，注意时间，然后使用你的改向地点最近的高空风来计算航向和地面速度。计算得到了地面速度之后，要确定一个新的到达时间和燃油消耗量。在为导航和计划分配注意力的时候，要优先注意驾驶飞机。在为改向确定所使用的高度时，要考虑云的高度，风，地形，和无线电接收。