性能图表给飞行员计算飞机的起飞，爬升，巡航，和着陆性能。制造商提供的这些图表包含在飞机飞行手册或者飞行员操作手册中。制造商在这些图表上提供的信息从一架飞机的测试飞行中收集的，测试飞行是在常规飞行条件下且驾驶技能为平均水平，飞机和发动机处于良好工作状态。工程师记录下飞行数据，然后根据飞机在测试飞行中的表现制作性能图表。通过使用这些性能图表，飞行员可以计算起飞和着陆需要的跑道长度，飞行中将要使用的总燃油量，以及到达目的地需要的时长。记住这点很重要，如果飞机不具备良好工作状态或者运行在不利条件下，图表上的数据将是不准确的。因此，如果飞机未处于良好运行状态或者驾驶技能低于平均水平，那么必须要考虑补偿性能数据。每一架飞机的行为都是不同的，因此有不同的性能数据。在每次飞行前要计算飞机的性能，这是因为每次的飞行也是不同的。

每一个图表都是基于某种条件的，且包含如何把这些信息应用于飞行条件的说明。阅读每一种图表并且理解如何用它这个技能是很重要的。还要阅读制造商提供的随附指南。要获得如何使用这些图表的解释，请参考制造商为特定图表提供的例子。如图9-21

制造商提供的信息是非标准化的。信息可能包含在表格格式中，而其他信息可能包含在曲线图中。有时候，组合的曲线图把两个或者多个曲线图组合到一张曲线图里来校正飞行的多种条件。复合的曲线图让飞行员用一张图就可以计算密度高度，重量和风变化时的飞机性能。由于可以从这种图表中分析出大量的信息，非常准确的阅读这种图表就很重要。一开始的一个小误差会导致最后的一个大差错。

本章的后续部分包含总体上的飞机性能信息，还要讨论图表包含了什么信息，以及用直接阅读和插值法如何分析图表中的信息。每一个图表都包含了制定飞行计划时应该使用的非常有价值的信息。用于飞行所有方面的表格，曲线图和复合曲线图格式的例子也会被讨论。