在任何时候，只要飞机达到了MCP 上ALT窗选定的高度时，就会自动接通高度保持模式。接通后，ALT HOLD就会以绿色显示在EADI上。另外，按ALT选择旋钮下的HOLD按钮，无论在选择时是怎样的高度，也不管ALT窗中设定的是什么高度，在高度保持模式中接通AFDS。接通后，AFDS保持水平飞行，自动油门控制功率以保持IAS/MACH窗中设定的空速。接通高度保持模式会自动地取消任何现有的垂直模式。

在特定条件下使用VNAV时不会自动的选择高度保持模式。如果MCP的ALT窗中设定的高度和FMC中的CRZ ALT设定是一样的，那么AFDS进入VNAV PTH模式而不是ALT HOLD。如果FMC的CRZ ALT和MCP的ALT之间有差值，那么系统的逻辑是保守的，即飞机将总是平飞在最先遇到的第一个高度。VNAV和高度保持逻辑的互相作用方面的详细说明在FMC部分。