机翼的迎角是影响飞机升力的一个重要因素，迎角的变化和机翼的升力之间的关系呈下图所示的变化。

上图的曲线横坐标表示迎角度数，纵坐标表示机翼的升力系数，可以看出在机翼上表面开始出现紊流的时候，机翼的升力系数接近其最大值，随着迎角的增加，机翼上表面的紊流扩张到机翼的前缘上表面附近，由于紊流的出现导致上表面空气的静压增大，动压减小，进而导致上下表面之间的气动压力差变小，不能继续支持飞机的重量，这时的状态称为失速状态，这个空速称为特定迎角下的失速速度。常规飞机的临界迎角为14度左右。可以看到，失速之后，升力系数的下降是很快的，因此需要飞行员快速而果断的采取改出失速的动作。需要注意的是，曲线图上的三幅图的水平直线，表示的是这条直线和机翼相对空气运动的方向平行，而不表示飞机的机身是水平的。

根据上述概念，可以得知，失速的发生和机身的姿态是无简单对应关系的。在飞机水平飞行，爬升或者下降近进姿态中都可以发生失速现象。在特定的配置，也就是起落架和襟翼的收放状态下，特定空速的飞行有一个最大迎角，称为临界迎角。现代飞机一般在接近失速的时候，驾驶舱面板上会有失速告警指示。

失速的会引发多种后果，初始的失速是以机身或控制杆的震动开始，逐渐飞机升力不足，进而飞机下降高度，逐渐的会发展出飞机左偏，容易进入螺旋状态，这是非常危险的事故。在飞行员训练课程中，失速的判断和改出是非常重要的课程，失速的识别不能光看仪表的速度和姿态，还要协同自己对飞机的感觉来综合判断，一旦判断接近或进入失速，需要采取果断的措施，降低仰角，必要时需要增加油门，提高飞行速度。